Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
Вылила прозрачную жидкость на песок и произнесла:
— Вода!
Оставалось самое последнее и самое важное. Я посмотрела на колдуна, и он, тут же кивнув, махнул какому-то слуге. Молодой парень побежал ко мне с факелом и лучиной в руках.
— Огонь! — крикнула я, называя последний ингредиент «заклинания». Поднесла зажженную от факела лучину к песку, чуть поводила над ним, давая нагреться спирту и ожидая, пока вспыхнут пары.
Слуга стремительно убежал, а я положила палочку с пламенем с краю на песок и начала эффектно махать руками над столом.
— Пусть пять элементов создадут для меня змею!!! — провозгласила театрально.
Казалось, я вот-вот провалюсь сквозь землю от стыда. Щеки покраснели, как попа павиана.
Время шло, а ничего не происходило. Реакция температурного разложения требовала терпения. Но вот, наконец, началось. Белые крупинки «снега» начали обугливаться, и уже через пару минут из песочной ямки вверх пополз крупный черный червь. Он шевелился, рос вверх, на глазах увеличиваясь в размерах. Движение продуктов сгорания под воздействием газов создавало иллюзию жизни. Как будто маленькое черное чудовище было и впрямь настоящим существом.
Чем дольше горит спирт, тем длиннее должна получаться змея. И тем больше она будет шевелиться. Но вот вся сода прогорела и монстр из карбоната натрия и угля, образованного от сжигания сахара, замер, навсегда остановившись.
Я отошла в сторону и опустила руки. Оказалось, что большинство присутствующих, в том числе и Тангиаш, сделали несколько шагов вперед, с изумлением рассматривая результат моего колдовства. Распорядитель, наконец, осмелился подойти ко мне вплотную. Он, сдвинув брови, глядел на черного червяка, как будто опасаясь, что тот вот-вот прыгнет на него.
— Впервые вижу нечто подобное, — пробубнил он. — Но, полагаю, шали Марильяна, вы доказали свое мастерство. Результаты узнаете… Ваше величество?
Сзади незаметно подошел Роксар. Даже не поворачивая головы, я уже чувствовала его близость. С какой стати?
Понятия не имею.
Но когда я встретилась с его синим взглядом, горячая волна прокатилась по спине, скрывшись где-то в животе. Стало страшно и волнительно одновременно. Ведь он мог сказать, что испытание я не прошла, так ведь?
Сердце застучало быстрее. Как колеса поезда, ударяющиеся о стыки рельс.
— Что это вы нам тут наколдовали, Марильяна? — спросил он, почти нависнув над столом.
— Пожалуйста, ваше величество, не подходите так близко, — охнул распорядитель, за что был награжден льдисто-синим лезвием взгляда.
— Это… змея, — проговорила я, видя, как стремительно приближается к нам Тангиаш.
— Создание живого из неживого! — воскликнул он заранее заготовленную фразу, всплеснув руками. — Великолепно! Никогда не видел ничего подобного! И, смотрите, змея не исчезла, когда колдовство было развеяно! Великолепно!
Слишком много восторгов, на мой взгляд. Я натянула на лицо улыбку. Нужно поддерживать имидж уверенной в себе и дерзкой леди. Ни на секунду нельзя забывать про правило внимания и важнейшую его часть — зрительный контакт.
Я посмотрела в синие радужки Роксара, поймав его взгляд. И уловила, как вспыхнуло на самом дне серебристое свечение.
Господи, сердце сейчас остановится. Я уже замечала, какие у него красивые глаза?
— Да, заклинание окончено, и я не чувствую магии, — протянул король, все еще, не отрываясь, глядя на меня. — А змея на месте, хоть и не живая.
— Это уже много! — ахнул Тангиаш.
Ему бы в группе поддержки работать. Так и вижу, как он пританцовывает и машет помпонами.
— Однако, пока вы колдовали, я тоже не чувствовал магии, — серьезно добавил король.
Синие глаза смотрели с подозрением. Меня бросило сперва в жар, потом в холод. Неужели он поймет, что я обманывала? Что все это было вовсе не волшебство, а простой фокус?
Я молчала, представления не имея, что ответить. Язык прилип к небу.
— Что за заклятье вы использовали? — все с той же серьезностью спросил Роксар. Только на этот раз он выпрямился, сделав еще один шаг вперед и нависнув надо мной всей своей огромной фигурой.
Я задрала голову вверх, чувствуя себя ужасно уязвимой. Видимо, так и было задумано. Однако, у меня закрадывалось подозрение, что горячая спираль, скрутившаяся внутри живота, имела мало отношения к страху.
Щеки горели, а сердце стучало в горле, мешая нормально отвечать. Хорошо, что и тут Тангиаш пришел мне на выручку.
— Ваше величество, рассказывать все магические секреты — не входит в правила конкурса! Моя племянница много экспериментирует, видимо, это один из результатов ее работы!
Роксар даже головы к нему не повернул. Он продолжал прожигать меня синим огнем своих глаз, словно выискивая слабину. Ожидая, пока я сама сломаюсь и признаюсь во всем. И, честно говоря, мне уже хотелось это сделать. Хотелось рассказать ему все, что бы он ни спросил. И даже больше. Как будто невидимый флер королевской силы окутал меня с головы до ног.
— Что ж, — медленно протянул он, — магия — есть магия.
Тангиаш позади него хлопнул в ладоши.
— Вот и славненько! Иди, милая, иди, — это уже обращено ко мне.
Я поклонилась, медленно развернулась и, расправив плечи, постаралась гордо удалиться на свое место. Но даже оказавшись спиной к королю, я чувствовала между лопаток его тяжелый, внимательный взгляд.
Глубокий вздох.
Тем лучше.
Чуть замедлившись, я расслабилась, делая походку легкой и воздушной, заставляя бедра плавно покачиваться в такт движению. Именно так, как нужно, чтобы приковать мужской взгляд.
И, когда я, наконец, снова оказалась в линии конкурсанток, коротко глянула в сторону Роксара, чтобы убедиться: да, правило внимания работало. Король все также задумчиво смотрел мне вслед.
Глава 7. Ночная прогулка
Итак, сегодня я в очередной раз сказала себе большое мысленное спасибо за выбор специальности. Химия помогла мне не только всю жизнь сохранять разум холодным и собранным, но и спасла от участи остаться котом навсегда.
Я все-таки прошла испытание магии, по результатом которого из отбора выпали целых две девушки, показавшие самые слабые способности.
Все то время, что мы с котом шли обратно до комнат, Жак путался у меня под ногами, отчаянно зазывая:
— Ну, погладь, погладь кота!
Сил терпеть уже почти не было. В этот момент меня переполняло слишком много эмоций, чтобы я могла уделить внимание еще и ему.
— Отстань, Жак!
— Погла-а-адь!
— Как ты задолбал меня, наглый, усатый… тип, — всплеснула руками я, стараясь, чтобы меня никто не услышал. Все же позади еще шли другие девушки. — Чуть все испытание мне не сорвал.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
